Cycle de conférences Culture ludique 2026-2027

Jouer « hardcore »

Pratiques intensives, identités et hiérarchies dans les mondes du jeu

Difficulté, expertise, heures accumulées, performance : le mot « hardcore » paraît limpide. Il se dérobe pourtant dès qu’on tente de séparer ce qui relève des propriétés d’un jeu, de l’intensité d’une pratique et de l’identité de qui joue.

Le cycle 2026-2027 de l’UNICAEN Gaming Lab part de cette incertitude. Non pour trancher, mais pour retracer l’histoire de cette catégorie et comprendre comment elle organise encore les cultures du jeu. Un jeu réputé impitoyable peut se pratiquer deux heures par mois, quand un jeu mobile ou familial suscite tableurs, compétition et rituels quotidiens. L’intensité ne tient pas aux objets : elle se construit dans les usages, les trajectoires et les contextes sociaux (Ter Minassian et al., 2021).

Elle se construit également hors de la partie, dans les forums, le theorycrafting, le modding, le speedrun ou le streaming — médiasphères où circulent savoirs, normes et critères de reconnaissance (Barnabé, 2023 ; Giner, 2023). Le hardcore désigne alors un régime de valorisation autant qu’un degré d’engagement : il distingue des pratiques créatives, mais trace aussi des frontières que traversent le genre, l’âge, les ressources et le temps disponible (Brougère et Savignac, 2024).

Ces pratiques ont leurs coûts : pression à la performance, fatigue, travail communautaire invisible. Elles produisent tout autant de la maîtrise, de la création, des sociabilités. Une année de rencontres pour explorer cette tension, entre recherche, professionnelles et professionnels et communautés de jeu.

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